Войта Напрстек

Войта Напрстек (чеш. Vojta Náprstek, 1826 – 1894) — меценат, учёный, патриот, путешественник, филантроп, общественный деятель и основатель Музея азиатской, африканской и американской культуры.

Семья Напрстеков издавна занималась пивоварением и считалась зажиточной. Молодого Войту отправили изучать право в Венский университет, но он, будучи мыслящей и романтической натурой, увлёкся социализмом и ввязался в революционные события 1848 года. После провала революции начались аресты, и студент Напрстек вынужден был бежать в США. Американская жизнь, отличавшаяся от европейской большей свободой, зарождением демократии и технической революции, сформировала из него человека широких и современных взглядов.

В 1858 году, через десять лет после революционных событий австрийский император объявил амнистию её участникам и Напрстек смог вернутся в Прагу. На родине он мгновенно включился в общественную жизнь любимой страны: оказывал поддержку движению женщин за эмансипацию, учредил «Американский клуб чешских дам»  для повышения уровня образованности женщин, помогал в создании «Минервы» (первой женской средней школы в Чехии) и стал основателем Клуба чешских туристов (Klub českých turistů).

Дом Напрстеков превратился в один из главных пражских культурно-общественных центров. Важнейшим делом жизни Войты стала работа по развитию Чешского промышленного музея (České průmyslové muzeum), который он открыл в 1862 году под влиянием экспонатов лондонского Викторианского музея. Пражский музей включал три направления: технические экспонаты, этнографические собрания и научную библиотеку.

Коллекция музея быстро пополнялась благодаря частым научным экспедициям Напрстека, целью которых было изучение жизни коренных народов разных частей света. Своё жизненное кредо он увековечил над входом в свой дом: «Что сердце соединило — море не разделит» (Co srdce pojí — moře nerozdvojí). В XX веке обширный музей разделили на тематические составляющие. В родовом доме остался Музей азиатской, африканской и американской культуры; промышленные коллекции передали в Национальный технический музей, а экспонаты славянского народоведения пополнили Этнографический музей.

Войта Напрстек всегда шёл в ногу со временем и личным примером демонстрировал необходимость изменений. Будучи атеистом, он первым в Чехии смог добиться, чтобы его брак зарегистрировали без венчания в церкви. Также он пропагандировал кремацию и после смерти стал первым чехом, которого кремировали (событие произошло в Германии, из-за запрета католической церкви Австро-Венгрии).