Картинная галерея Пражского Града

Картинная галерея Пражского Града (чеш. Obrazárna Pražského Hradu) — старейшая коллекция живописи в Чехии. Включает полотна итальянских, немецких, голландских и фламандских мастеров XVII века (Тинторетто, Тициан, фон Аахен, Спрангер, Кранах, Рубенс), а также картины художников чешской школы XVIII–XX веков (Петр Брандль, Ян Купецкий, Йозеф Манес, Миколаш Алеш, Войтех Гинайс, Антонин Хитусси, Антонин Славичек и другие).

Картинная галерея Пражского Града является наследницей Галереи Рудольфа, которую в конце XVI века основал эксцентричный император Рудольф II Габсбург, известный как щедрый меценат, ценитель искусства и покровитель алхимиков. При его жизни галерея насчитывала около трёх тысяч произведений живописи и включала множество настоящих шедевров своего времени, однако лишь единицы из них дошли до наших дней (например, «Праздник венков из роз» Альбрехта Дюрера, «Туалет молодой женщины» Тициана, «Портрет Веронезе» Якоба Кёнига).

Упадок Галереи Рудольфа начался сразу после смерти основателя в 1612 году. Его преемник, Матиас II, лучшие полотна перевёз в Вену, где находился императорский двор. В 1648 году бóльшую часть оставшейся в Праге коллекции разграбили шведские войска во время Тридцатилетней войны.

За три столетия (1612–1918 годы) Галерея Рудольфа пополнилась лишь однажды — в 1650 году эрцгерцог Леопольд Вильгельм купил в Антверпене более 500 картин из собрания герцога Букингемского. Среди них были такие мастера как Фетти, Рубенс, Рембрандт и Пуссен. Всё остальное время произведения периодически вывозили в австрийскую столицу, продавали на аукционах или «растаскивали» по многочисленным залам Пражского Града, откуда затем присваивались предприимчивыми наместниками крепости и попадали в частные собрания.

В результате, остались только полотна, которые из-за плохого состояния находились в хранилищах или были переданы для временного пользования Обществу отечественных друзей искусства, основанному в 1796 году.

Известные чешские художники Карел Шкрета и Петр Брандль говорили, что именно в полотнах Галереи Рудольфа они находили творческое вдохновение без необходимости путешествовать по всей Европе.

Только после возникновения национального государства (1918 год) почти исчезнувшая коллекция начала пополняться произведениями чешского искусства XIX века. Покупку картин финансировал фонд Масарика. Среди художников, полотна которых выкупали, были Норберт Грунд, Адольф Косарек, Ян Прейслер и многие другие.

Официально Картинная галерея Пражского Града была создана в 1965 году для размещения коллекции, которую уже только образно можно было назвать Рудольфовой. Сейчас она насчитывает около четырёх тысяч произведений искусства и постоянно увеличивается, однако для всеобщего обозрения выставлено только 107 самых ценных картин и три скульптуры.

В ходе археологических исследований в 1950 году на том месте, где сейчас находятся помещения галереи (ранее они были королевскими конюшнями), были обнаружены остатки Костёла Девы Марии, который является первой христианской постройкой на территории крепости Пражский Град. Руины законсервировали и открыли для экскурсий. Туристы могут осмотреть северную половину нефа, апсиду и алтарную часть.