Музей алхимиков и магов

Музей алхимиков и магов старой Праги (чеш. Muzeum alchymistů a mágů staré Prahy) рассказывает о жизни и деятельности английского алхимика Эдварда Келли (1555–1597). Музей считается не исторической, а развлекательной достопримечательностью. Многие из представленных экспонатов являются современными декорациями, макетами и предметами, которым искусственно придан старый вид. Их разрешено трогать и рассматривать, поэтому больше всего здесь нравится детям.

Музей находится в доме «У осла в колыбели», в котором жил и работал Эдвард Келли. Он смог убедить императора Рудольфа II, что способен превращать неблагородные металлы в золото. Заинтересовавшись, монарх взял афериста на полное обеспечение и оплатил обустройство его новой лаборатории. Однако, когда обещанного результата не последовало, Келли был арестован и вскоре погиб при загадочных обстоятельствах.

Имя алхимика ещё при жизни начало обрастать разными легендами и небылицами. Странное название его дома связывают с одной из них. Легенда рассказывает о женщине, случайно увидавшей, что у Келли отрезаны уши (сей факт алхимик удачно скрывал благодаря длинным волосам). В Средние века отрезанные уши являлись стандартным наказанием за обман или мошенничество. В отместку Келли прочёл несколько заклинаний и, когда женщина пришла домой, обнаружила осла вместо своего ребёнка в детской колыбели. Легенда заканчивается тем, что женщине удалось снять наложенные чары с помощью регулярных молитв Деве Марии.

Музей алхимиков и магов старой Праги включает несколько выставочных залов и алхимическую лабораторию, в которых можно увидеть:

• механическая модель Солнечной системы;
• склад со свитками, сушеными травами и зельями;
• чучело макаки в клетке — на животном тестировали снадобья и отвары;
• кристальный шар — использовался, чтобы вызывать духов и потусторонние силы;
• несколько печей для нагревания разных веществ. Одна из них снабжена мехами, которые посетители могут сами привести в движение;
• туалет (находится за бочкой) — служил для сбора мочи, которую использовали для получения важного для всех алхимиков фосфора;
• манекены императора Рудольфа II, алхимика Джона Ди и Уильяма Шекспира. По одной из легенд, великий драматург несколько раз инкогнито приезжал в Прагу для встреч с Келли, так как оба были шпионами Англии.
• философское яйцо — устройство, предназначенное для производства философского камня. Именно философский камень был необходим для получения золота из свинца. Однако Эдварду Келли не повезло в этом процессе: при опытах в его лаборатории произошёл взрыв. Последствия взрыва восстановлены в одной из комнат, а манекен самого алхимика изображен прячущимся за печкой;

Кроме того, в музее воссоздана одна комната из дома Фауста — помещение со стеклянным полом разрисовано таинственными непонятными письменами. Фигуры в чёрных одеяниях выглядят устрашающе, а в углу сквозь дыру в потолке виднеются ноги человека, которого по легенде утащил дьявол. Есть в комнате надпись и на русском языке — «к магии ведут многие пути, но лишь одна ведёт из неё вон».

При музее работает кафе алхимиков Келликсир, где посетители могут отведать «средневековые» эликсиры, которые на самом деле являются алкогольными напитками с добавлением разнообразных трав и специй.

В Праге существует ещё одна достопримечательность, которая посвящена алхимии — Музей «Speculum Alchemiae».